Ja. De gronden zijn bestemd als woongebied. Dit werd bepaald door twee geldige ruimtelijke uitvoeringsplannen (RUP’s), één goedgekeurd door de Vlaamse regering in 2009 en één goedgekeurd door de gemeente in 2012. Deze plannen bepalen wat én hoe er gebouwd mag worden. Ze werden volgens de wettelijke procedures opgemaakt en zijn juridisch bindend. De huidige verkaveling werd vergund op basis van deze RUP’s. Bouwen in dit gebied is dus wettelijk toegestaan.
Op 3 juli 2025 verleende de provincie Antwerpen (de deputatie) de omgevingsvergunning voor het project. Eerder had de gemeenteraad in 2024 het voorgestelde stratentracé afgekeurd, op basis van een negatief advies van de brandweer. De ontwikkelaars gingen daarop in beroep bij de Vlaamse overheid. Minister Annick De Ridder vernietigde de weigering omdat de gemeenteraad geen rekening had gehouden met een later ingediend, maar wél positief brandweeradvies. Dat gunstige advies werd namelijk buiten de officiële adviesperiode aan de gemeenteraad bezorgd, en werd daarom niet meegewogen in de beslissing. De gemeenteraad diende zich hierover dus opnieuw uit te spreken, in mei 2025 keurde de gemeenteraad een aangepast tracé goed, op basis van het positieve advies en extra ingewonnen adviezen rond de waterhuishouding en mobiliteit. Daardoor kon de provincie de omgevingsvergunning uiteindelijk afleveren.
Ja. De afgeleverde vergunning is "uitvoerbaar". Dat betekent dat de werken (zoals bomen rooien of terrein bouwrijp maken) mogen starten, zelfs al loopt er nog een beroepsperiode bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Dit is wettelijk zo bepaald.
Is alles juridisch correct verlopen?
Ja. De RUP’s zijn rechtsgeldig en correct goedgekeurd. De verkavelingsvergunning werd afgeleverd na een volledige en ontvankelijke aanvraag, openbaar onderzoek en het volgen van de juiste procedures. Alle procedures werden gevolgd volgens de Vlaamse regelgeving.
Voor het bovenliggende RUP (goedgekeurd door de Vlaamse regering) is al een plan-MER opgemaakt. Bij de verfijnde gemeentelijke RUP was dit niet meer verplicht. Voor het project Zevenhuizen werd wél een MER-screening uitgevoerd. Die concludeerde dat er geen bijkomend milieueffectenrapport nodig is.
Er werd beroep aangetekend tegen de beslissing van de provincie Antwerpen (de deputatie) om de omgevingsvergunning voor dit project te verlenen. Dit beroep, dat werd ingediend op 25 augustus 2025 bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen, omvat twee delen of verzoeken.
De beroepsindiener heeft enerzijds gevraagd dat de beslissing zou worden geschorst, in afwachting van de eventuele vernietiging. Op 8 januari 2026 oordeelde de Raad voor Vergunningsbetwisting alvast dat er geen redenen zijn om de vergunningsbeslissing te schorsen.Dat betekent dat de vergunning nog steeds "uitvoerbaar" is.
De Raad dient nog wel te beoordelen of de beslissing vernietigd moet worden. Dat is het tweede en finale deel van de procedure. De gemeente wacht deze uitspraak verder af.